Představte si něco, co je úplně proti logice trhu. Zatímco obvykle platí, že čím dražší je zboží, tím méně si ho koupíte, existuje podivuhodná anomálie zvaná Giffenův paradox. Je pojmenovaná po ekonomovi jménem Robert Giffen, který si v 19. století všiml, že u některých druhů zboží to funguje přesně naopak.
O co tedy jde? Jedná se o základní potraviny, bez kterých se lidé neobejdou. Když jejich cena stoupne, člověk má sice méně peněz, ale místo aby si koupil méně, začne omezovat nákupy všeho ostatního, aby si mohl dovolit alespoň tu základní, teď už dražší, potravinu. Tím pádem se spotřeba ve výsledku ještě zvýší.
Najít stoprocentní příklad Giffenova zboží je ale skoro jako hledat jehlu v kupce sena. V akademických kruzích se o tom vášnivě diskutuje, protože je těžké tento jev jednoznačně potvrdit. Nicméně, představit si ho můžeme třeba v chudších oblastech, kde při zdražení rýže nebo brambor rodiny prostě nemají na výběr a musí utratit více peněz za tu samou potravinu, čímž se omezí na úkor jiných věcí.
Mezi běžně uváděné příklady v ekonomické literatuře patří:
- Brambory během velkého hladomoru v Irsku (polovina 19. století). Brambory byly základní potravinou pro chudé. Když ceny brambor vzrostly, rodiny omezily jiné potraviny, jako je maso a zelenina, a kupovaly více brambor, aby uspokojily kalorické potřeby.
- Rýže v některých částech venkovské Číny. V oblastech, kde je rýže hlavní potravinou a příjmy jsou nízké, může zvýšení cen vést k větší spotřebě, protože domácnosti snižují výdaje na jiné zboží, aby si mohly dovolit více rýže.
- Kukuřičné tortilly v Mexiku. Pro mnoho domácností s nízkými příjmy jsou tortilly hlavním zdrojem kalorií a zvýšení cen může vést k větší poptávce.
Giffenovo dobro je vzácný a paradoxní ekonomický případ, který zpochybňuje tradiční zákon poptávky. Je součástí širšího konceptu známého jako Giffenov efekt, který popisuje taková porušení.
