El texto que me proporcionaste es interesante porque recorre la historia del símbolo «#» y sus diversos nombres, a la vez que desmiente algunas ideas preconcebidas. Aquí tienes una versión revisada y ampliada, cuyo objetivo es mejorar su fluidez, precisión y estilo.
Es fascinante ver cómo un simple símbolo ha atravesado épocas y culturas, acumulando nombres y usos tan diversos. El símbolo de almohadilla, el símbolo «#», se ha vuelto omnipresente en nuestra era digital. Se puede encontrar en código informático, archivos de configuración, pero también, y especialmente, en redes sociales, donde se utiliza, bajo el nombre de «hashtag» (literalmente «hashtag» en francés), para agrupar contenido por tema.
Además del término genérico «hashtag», a veces se le llama «crosshair» o «square» en francés. Sin embargo, el término «sostenido» suele reservarse para contextos musicales o, como menciona el texto, para la nomenclatura de ciertos lenguajes de programación, como C# (pronunciado «do sostenido») o F# (pronunciado «fa sostenido»).
El texto destaca una idea errónea: el origen griego del símbolo. El sostenido nunca formó parte del alfabeto griego ni de la escritura antigua. Su uso más antiguo se asocia con la notación musical, donde indica la elevación de una nota en un semitono. El signo musical ♯, aunque guarda un parecido sorprendente con la cruz, no adquirió su forma actual hasta finales del siglo XIII. Cabe destacar, sin embargo, que la palabra «hash» proviene del griego δίεσις (díesis), que significa «intervalo», y el nombre «octotorp» es una combinación del prefijo griego οκτώ («ocho») con otra fuente.
Aquí es donde la historia del nombre octotorp (u octothorpe) se vuelve fascinante. Aunque el término suena griego y sofisticado, es, según la mayoría de los estudiosos, una invención moderna. Apareció en el siglo XX. El símbolo # apareció inicialmente como «signo de número» o «signo de almohadilla» en la contabilidad inglesa del siglo XIX, antes de incorporarse a las máquinas de escribir. Se dice que el nombre octothorpe fue inventado un siglo después, en 1968, por ingenieros de Bell Telephone Laboratories para referirse al símbolo en los teclados telefónicos.
Existen dos teorías contrapuestas sobre el origen de esta palabra compuesta. La primera atribuye su origen a Don McPherson, quien supuestamente fusionó el prefijo octo- (ocho, en referencia a los ocho extremos del símbolo) con el nombre del atleta Jim Thorpe. El segundo, más anecdótico, menciona a Howard Eby y Lauren Asplund, quienes lo inventaron en 1964, combinando octo con el sufijo therp para crear un sonido deliberadamente complejo.
En conclusión, el símbolo «#» es un buen ejemplo de evolución lingüística. Pasó del ámbito musical a la contabilidad, antes de consolidarse en los teclados de ordenadores y teléfonos, adquiriendo diversos nombres y una etimología a veces fantasiosa.
